Anmvioggi - L'informazione Veterinaria Online - Quotidiano dell'Associazione Nazionale Medici Veterinari Italiani

Quello che risulta veramente impressionante, anche per chi è abituato a scene non proprio idilliache, è andare sulla pagina del New York Times on line, cliccare nell'apposito riquadrò, aumentare il volume delle casse e udire la voce di Nestlè, il cane che, invece di abbaiare, sussurra. Li chiamano "whisper dogs" (cani che sussurrano) e il titolo che il New York Times ha dedicato a questa vicenda è significativo: «Heel. Sit. Whisper, Good Dog». (Terra. Siedi. Sussurra, bravo cane.). Ai vecchi comandi tradizionali se ne aggiunge uno nuovo; dal tono sinistro. E il cane non può far altro che sussurrare, per quanti sforzi faccia, perché ha le corde vocali recise. Maltrattamenti? Bieche torture inflitte da persone sadiche a chi non può difendersi? Niente affatto. È tutto legale, tutto permesso, anzi suggellato da veterinari che, per primi, obbligano i loro cani a «sussurrare». Nestlè infatti è il cane del Dr. Mike Marder, un veterinario che ha fatto eseguire da un collega chirurgo l'intervento di «debarking» sul proprio cane e ha già dichiarato l'intenzione di far operare anche Truffle, l'altro cane di casa.

La giustificazione di Marder è disarmante: «Non voglio noie con i vicini a causa di un cane che abbaia e disturba» ha dichiarato il veterinario «così gli ho fatto recidere le corde vocali».

Ora il professionista non dovrà più vedersela con i vicini alle riunioni di condominio a causa di quell'incrocio tra un terrier e un bassotto che rompe le scatole con la sua voce profonda. Ora riesce a malapena ad emettere suoni gutturali soffocati e così è tornata la tranquillità nell'elegante edificio dell' Upper East Side in cui il dottor Mader e la sua famiglia abitano. Peraltro i regolamenti condominiali in Usa sono molto più rigidi dei nostri e, in certi palazzi, sono addirittura vietate alcune razze di cani, ritenute più inclini a disturbare la quiete.

Il «debarking», o recisine delle corde vocali, è una procedura che ha una lunga tradizione negli Stati Uniti dove è ancora oggi legale in tutti gli Stati. D'altronde anche l'onichectomia (estrazione totale delle unghie) nel gatto è un intervento del tutto legale e assai gettonato presso le famiglie americane il cui interesse va, prima di tutto, al nuovissimo divano in pelle. L'americano medio non sopporterebbe mai che un gatto attenti, coni suoi artigli, al mobilio e all'arredamento. L'estrazione delle unghie dunque è un intervento all' ordine del giorno, mentre la recisione delle corde vocali sta perdendo terreno di anno in anno, soprattutto un numero sempre maggiore di giovani veterinari si rifiuta di effettuare l'intervento e la stessa popolazione lo giudica ormai un maltrattamento ingiustificabile. Così, sempre meno cani per fortuna sussurrano ed emettono i loro afoni «squeak», protetti da solide pareti e dall'omertà di chi ne conosce l'esistenza, ma se la tiene per sé. Chi invece sbandiera il proprio «dog whisper» è lo spacciatore, il delinquente che ama circondarsi di cani da attacco e difesa. E più sono silenziosi meglio è, ovviamente, come i loro scriteriati padroni.

Pare che vari Stati americani abbiano in previsione il divieto per questo tipo di mutilazione, anche se i veterinari sono divisi tra chi fa l'obiezione di coscienza e chi pensa, come la dottoressa Sharon Vanderlip, che si tratti di un'operazione eticamente accettabile, tanto che la esegue da trent'anni.

In Italia, e in Europa, è proibita, come il taglio delle orecchie e l'escissione delle unghie nei gatti. Per una volta l'America è meglio stia zitta. Oppure sussurri appena.

Oscar Grazioli